De deelnemers – afkomstig uit 17 verschillende waterschappen – werkten verder aan hun eigen innovatievraagstukken, allemaal rechtstreeks uit de praktijk en met een waterschapoverstijgend karakter.
Van probleem naar prototype
Waar innovatie vaak begint met een idee of oplossing, draaide deze tweedaagse het proces om: eerst het probleem scherp krijgen. Deelnemers doken in de kern van hun vraagstuk: wat is het echte probleem, wie ervaart het, en welke aannames liggen eronder? Dit bleek niet alleen verhelderend, maar ook verbindend – door samen de probleemruimte te verkennen ontstond een sterke basis voor co-creatie.
“Ik kwam binnen met een oplossing, in plaats van een probleem. De methodiek hielp ons een stap terug te doen en eerst gezamenlijk opnieuw het probleem te verkennen. Vanuit daar zijn hebben we de stappen verder dooplopen en kwamen we op een andere ideeën uit.”
De dagen kenden een duidelijke structuur:
Rol van de Innovatieraad
De Innovatieraad bestaat uit vertegenwoordigers van de Unie van Waterschappen, STOWA, het Waterschapshuis, innovatie-experts en het DIT-Beraad. Hun feedback helpt teams bij het aanscherpen van de prototypes, het verbinden met het werkveld en het vergroten van draagvlak en toepasbaarheid.
Methodiek en mindset
De masterclass combineert de bekende innovatie-tools als design thinking, lean startup en agile principes met de nieuwe mogelijkheden die AI biedt. De deelnemers ontdekten hoe zij met een slimme combinatie van AI-tools en speciaal voor ImpactLab ontwikkelde agents efficiënt en diepgaand onderzoek konden doen. Werkvormen waren gericht op activatie, interactie en directe toepassing. De groep werkte onder tijdsdruk met strakke timers – aanvankelijk ongemakkelijk, maar uiteindelijk juist helpend om tot concrete resultaten te komen.
Drie vormen van innovatie
Een belangrijk inzicht uit de tweedaagse: niet alle innovatie is hetzelfde.
Deze classificering hielp de deelnemers om beter te duiden waar hun eigen innovatie-inspanningen zich bevinden en hoe ze daarover in gesprek kunnen gaan binnen hun organisatie.
Praktijkvraagstukken in ontwikkeling
De vraagstukken, geselecteerd met behulp van dot-voting, varieerden van het benutten van natte beekgronden, het reduceren van emissies zoals lachgas, tot het verbeteren van kennisoverdracht bij uitstroom van medewerkers. Elk team werkte stap voor stap toe naar een prototype dat aansluit bij de behoeften in het veld.
Vooruitblik: Impactdag
Op de laatste dag van de masterclass — Impactday — presenteren de acht deelnemende groepen de 2.0-versies van hun prototypes aan elkaar én (opnieuw) aan de Innovatieraad. Deze dag is niet alleen bedoeld voor feedback en kwaliteitsverbetering; er is ook expliciet ruimte ingebouwd voor de deelnemers om gezamenlijk te bepalen hoe zij verder willen samenwerken als community. Daarmee staat niet alleen doorontwikkeling van prototypes centraal, maar ook het creëren van een basis voor structurele samenwerking en kennisuitwisseling binnen het netwerk van waterschapsprofessionals.
ImpactLab is een initiatief vanuit de waterschappen, de STOWA, de Unie van Waterschappen en het Waterschapshuis, gericht op het versterken van de gezamenlijke innovatiekracht. Samen bouwen we aan vernieuwend denken én doen in de watersector. Samen maken we impact.